De toekomst aan het woord: Westfaalse regio's peilen naar behoeften, wensen en motieven van jongeren met een jongerenstudie

Gezamenlijke enquête onder bijna 800 jongeren in Münsterland, OstWestfalenLippe en Südwestfalen

Jongeren zijn onze toekomst. Maar hoe kunnen we jongeren beter bij de politieke processen van de regio's betrekken, hen motiveren om ter plaatse te blijven en de regio's mee vorm te geven? De drie Westfaalse regio's Münsterland, OstWestfalenLippe en Südwestfalen hebben nu antwoorden op deze vragen gevonden: Dankzij een gezamenlijk uitgevoerde jongerenstudie, waarin bijna 800 jongeren hun zegje hebben gedaan. De resultaten zijn nu beschikbaar - geëvalueerd, verwerkt en in de ruimere context geplaatst in een gedetailleerde brochure.

"De regio's in Westfalen zijn in veel opzichten vergelijkbaar. Het is dus zinvol kennis en middelen te bundelen om nieuwe inzichten en benaderingen voor oplossingen voor vergelijkbare uitdagingen te zoeken en te vinden. Niet in de laatste plaats krijgt ons gemeenschappelijke woord daardoor ook tegenover derden meer gewicht", benadrukt Klaus Ehling, bestuurslid van Münsterland e.V. Gezamenlijk hebben de drie Westfaalse regio's daarom in de zomer van 2019 opdracht gegeven voor de jongerenstudie. Eerst hebben zij 779 mensen uit OstWestfalen-Lippe, Südwestfalen en Münsterland online geënquêteerd. Hierop voortbouwend hebben nog eens 18 jongens en meisjes begin 2020 persoonlijk hun zegje kunnen doen. "Op deze manier wilden wij ons gezamenlijk op deze zo belangrijke doelgroep richten en de weg effenen om hun behoeften nog sterker in de ontwikkelingen van de regio's te integreren. Onze regio's zullen immers pas klaar zijn voor de toekomst als de politieke besluitvormers zich bewust zijn van precies deze behoeften van jongeren, er rekening mee houden en hun een stem geven", voegt Ehling eraan toe.

Enerzijds blijkt uit de jongerenstudie dat er veel positieve aspecten zijn. Volgens de studie voelen jongeren zich thuis in hun eigen regio en zijn zij er sterk mee verbonden via familie, vrienden en clubs. Als het enigszins mogelijk is, willen zij hier blijven en hun volwassen leven leiden - bij voorkeur in een eengezinswoning met een grote tuin en in een middelgrote stad.

Anderzijds zijn de jongeren van mening dat onder meer het aanbod van openbaar vervoer ter plaatse voor verbetering vatbaar is. Hier zouden zij graag betrouwbaardere en goedkopere diensten zien. Zij stellen ook korte en klimaatvriendelijke routes op prijs, vooral op weg naar het werk.

Jongeren zijn optimistisch over hun professionele toekomst. Zij vertrouwen erop dat zij de keuze zullen hebben uit banen in de regio. Belangrijker voor hen dan een carrière en een hoog inkomen is echter dat zij naast hun werk nog tijd overhouden voor gezin en hobby's.
De meeste jongeren voelen er niets voor om de regio te verlaten voor een opleiding of studie. Velen van hen zien het als een gelegenheid om nieuwe indrukken op te doen en vervolgens des te blijer naar hun streek terug te keren. Sociaal contact is immers belangrijk voor hen. Zelfs als volwassenen willen zij dicht bij hun ouders, broers en zussen en vrienden zijn. Zij zouden de regio alleen verlaten als hun partner ergens anders thuis was.

Samenvattend maakt de jeugdstudie duidelijk wat jongeren in Westfalen beweegt, waar de schoen wringt en waar de regio's op kunnen voortbouwen. De drie regionale directies Münsterland e.V., OstWestfalenLippe GmbH en Südwestfalen Agentur GmbH willen de resultaten nu als uitgangspunt gebruiken om een permanente dialoog en uitwisseling met jongeren aan te gaan. Zij willen hen steunen om hun stem te laten horen en meer gewicht te geven, en om in dit verband thematische en projectgebonden samenwerkingsverbanden op te bouwen.

Dr. Kai Zwicker, districtsbestuurder van het district Borken en voorzitter van de raad van toezicht van Münsterland e.V., benadrukt: "Jonge mensen voelen zich thuis in het Münsterland en willen de regio ook in de toekomst trouw blijven - als de randvoorwaarden goed zijn. De aanwijzingen uit de jongerenstudie zijn voor ons een stimulans om ons nog meer te richten op de doelgroep jongeren, die zo belangrijk is voor onze regio. Omdat we nog veel te doen hebben over onderwerpen als mobiliteit, huisvesting of loopbaanvooruitzichten. Toch zijn we al op de goede weg op vele belangrijke gebieden van het leven en zullen we ons engagement in de toekomst nog verder uitbreiden".

Nadere informatie over de jongerenstudie en de brochure met de resultaten die kan worden gedownload, zijn nu beschikbaar op www.muensterland.com/jugendstudie .