Informatieborden, fotolijsten, fietsenrekken: 275 nieuwe inrichtingselementen maken de regio kastelen en paleizen in het Münsterland nog aantrekkelijker.

Ontspannen op de golfligstoel, informatie halen bij het informatiebord, een picknick met tafel en bank - soms zijn het de kleine dingen die een lokale ervaring compleet maken. En juist de kastelen en paleizen in het Münsterland zijn ideale bestemmingen voor een excursie, fietstocht of vakantie. 132 nieuwe informatieborden, fotolijsten, fietsenrekken, bankjes, golfligstoelen of tafel-bankcombinaties verhogen nu de toeristische meerwaarde van deze historische schatten en zijn inmiddels geïnstalleerd op veel historische landgoederen langs de 100 Kastelen Route.

"Met de nieuwe uitrustingselementen verhogen we de kwaliteit van de ervaring op onze kastelen en paleizen en versterken we zo het toerisme in de hele regio", zegt Kerstin Clev, hoofd van het EFRO-subsidieproject "Regio Kastelen en Paleizen Münsterland". "Want mensen die een kasteel bezoeken, willen vaak ook iets leren over de geschiedenis van het complex, een korte pauze nemen of de omgeving ontdekken. Het is belangrijk om een bijbehorende infrastructuur te hebben die de gast accommodeert en de kasteelervaring bijzonder maakt. Dit loont ook voor ons gezamenlijke regionale merk met de claim 'MÜNSTERLAND. HET GOEDE LEVEN'."

Het in 2019 gestarte financieringsproject, waarmee de elementen worden gefinancierd, is een van de grootste toeristische projecten die de regio ooit samen heeft opgestart. Het is een initiatief van Münsterland e.V. en de vier districten en de stad Münster.

Het grootste aantal elementen zijn de informatieborden: van de in totaal 93 borden zijn er zowel sightseeingborden bij de grote kastelen en paleizen met informatie over de geschiedenis, foto's van het interieur en nog veel meer, als borden met overzichtskaarten van de kastelen in de directe omgeving, zodat een verder bezoek spontaan gepland kan worden. Privélandgoederen zijn voorzien van kleine panelen zodat geïnteresseerde bezoekers niet alleen een blik op afstand krijgen, maar ook informatie over hun geschiedenis en huidig gebruik. Het aanbod wordt aangevuld met 39 fietsregio- en plaatsingsborden op centrale locaties zoals stations of stadscentra met informatie over bezienswaardigheden in de buurt en fietsroutes.

"Met de nieuwe informatieborden dichten we een gat in de zogenaamde customer journey, oftewel de bezoekersreis," legt Kerstin Clev uit. "Tot nu toe was een belangrijke tekortkoming die uit enquêtes naar voren kwam, dat er ter plaatse geen informatie was over veel van de kastelen en paleizen op de 100 Kastelen Route. Nu zijn de huizen beter met elkaar verbonden en krijgen gasten een eerste indruk via de borden en kunnen ze via een QR-code meer informatie op internet opvragen." Er is ook een gratis app beschikbaar via een andere QR-code, waarmee de historische panden ook digitaal en spelenderwijs ontdekt kunnen worden.

Het welzijn van de bezoekers heeft ook meer aandacht gekregen: wie wil ontspannen of een korte pauze wil nemen tijdens een excursie, kan nu gebruikmaken van de 40 tafel-bankcombinaties, 10 Münsterland-banken en 120 andere elementen zoals golfligstoelen en tronen die in de parken rond verschillende landgoederen zijn geïnstalleerd.
Om de kasteelervaring voor altijd vast te leggen, zijn er in totaal 23 fotolijsten die de landgoederen vanuit een bijzonder perspectief omlijsten en bezoekers uitnodigen om een foto te maken. De gekozen designtaal van alle inrichtingselementen weerspiegelt de kernwaarden van de regio Münsterland: energiek, ambitieus en voorzichtig. De nabijheid tot de natuur wordt uitgedrukt door de keuze van warm hout. Dit overtuigde ook de jury van de gerenommeerde IF Design Award - een wereldwijd erkend handelsmerk als het gaat om uitstekend design - die dit jaar onder andere werd toegekend voor de Münsterland inrichtingselementen.

Er werd ook rekening gehouden met de grote doelgroep van fietsers in het Münsterland: Nieuwe fietsenrekken, reparatiestations en bagageboxen ronden het aanbod van nieuwe inrichtingselementen af. Sinds mei loopt er een digitale campagne met als thema "Fietsen in de Kastelen- en Paleizenregio Münsterland", die samenvalt met de populairste fietsroute van de regio, de 100 Kastelenroute. Hier wordt de route gericht op zowel overnachtings- als dagtoerisme. "Met de inhoud van de campagne willen we de levensstijl van het fietsen in het Münsterland versterken en de regio nog bekender en aantrekkelijker maken voor fietstoeristen", legt Kerstin Clev de doelen van de campagne uit.

Een belangrijk raakvlak is ook de promotie van de kastelen- en paleizenregio via het toerplatform Komoot: met meer dan 15.000 volgers is het Münsterland sterk vertegenwoordigd in het snelgroeiende en zeer actieve netwerk voor outdooractiviteiten. "Er is hier veel interactie - en dus veel gebruikers die de tochten ook daadwerkelijk rijden," legt Kerstin Clev uit. Omdat de tourgids ook in het Engels en Nederlands beschikbaar is, worden ook internationale gasten aangesproken.