Elektronenstraalsmelten (EBM) is een van de additieve fabricageprocédés. Bij dit proces smelt een opgewekte elektronenbundel een laag metaalpoeder onder vacuüm (om oxidatie te voorkomen). Na de versmelting wordt een nieuwe laag poeder aangebracht, die ook wordt versmolten. Dit proces wordt herhaald tot het gewenste werkstuk volledig is gemaakt.
Nadat het werkstuk is gemaakt, moet het worden ontdaan van poederresten en eventuele steunelementen. Voor verdere nabehandeling kan ook oppervlakteveredeling of verhitting nodig zijn om de restspanning te verminderen. Afgescheiden poeder kan opnieuw in het proces worden gebracht om verdere werkstukken te maken.
Knowhow in de toepassing
Voor het gebruik van additieve fabricageprocédés is een zekere mate van knowhow vereist. Dit omvat de gebieden van ontwerp, materiaalkeuze en fabricage.
Make-or-buy beslissing
Op de markt bieden talrijke aanbieders hun diensten aan op het gebied van EBM. Deze beschikken over de relevante deskundigheid en de nodige machines. Daarom moet de aankoop van EDM-diensten of de interne productie van werkstukken worden afgewogen.