Real-time gegevensverwerking houdt in dat de gegevens direct na het verzamelen worden geëvalueerd en verwerkt. Een landelijke internettoegang en een groot aantal netwerkgeschikte objecten bevorderen de gegevensverwerking in real time. Op deze manier kan ook de interactie tussen verschillende apparaten worden onderzocht. Voorbeelden van real-time gegevensverwerking in privégebruik zijn smart home toepassingen en communicatie tussen smartphones en smartwatches.
In een industriële context helpen de analyse en interpretatie van gegevens bij het vaststellen van verbeteringsmaatregelen binnen het proces, maar kunnen zij ook worden gebruikt voor preventieve maatregelen. Op die manier verandert de oorzaak-gevolgrelatie van een ex-post naar een ex ante benadering.
Technische eisen