Sinds 2006 organiseert de sportafdeling van de stad Münster de Sparkassen Münsterland GIRO, een van de belangrijkste professionele wielerwedstrijden in Duitsland - altijd op 3 oktober, de dag van de Duitse eenheid.
Lees meer over de betekenis van de wedstrijd voor de fietsregio Münsterland in een interview met wedstrijdleider Fabian Wegmann - zelf een overtuigd inwoner van Münster en succesvol ex-profwielrenner.
De wedstrijd staat bij de renners bekend om zijn zeer goede organisatie. De stad Münster is daar overigens verantwoordelijk voor. Het team van het sportbureau met Rainer Bergmann en Jana Mathmann aan het roer levert jaar na jaar echt geweldig werk. Samen met vele betrokken vrijwilligers natuurlijk. De baanveiligheid is buitengewoon goed - wat overigens een punt is dat voor de rijders buitengewoon belangrijk is. In andere landen zijn er ernstige ongelukken gebeurd - hier gelukkig nog niet.
De Everyman races zijn een zeer belangrijk onderdeel van het totale concept. Wij bieden niet alleen volwassen amateurwielrenners, maar ook kinderen en jongeren een bijzondere ervaring met de "Dikke Banden Race", de "Kids Cup" en de "GIROlino" voor de allerkleinsten. Overigens zijn de wedstrijden ook een belangrijke factor voor de stad Münster, wanneer de hobbyrenners met familie en vrienden arriveren en in de stad overnachten.
Het is de basis van het concept dat de race elk jaar in een ander district start. We proberen altijd bepaalde trajecten op te nemen die we kennen. Ook de aantrekkelijkheid van de routes speelt een rol. Het sportbureau verduidelijkt de mogelijkheid tot samenwerking met de potentiële deelnemende gemeenten.
Het is namelijk ook een gemeenschapsdag. Lokale fietsclubs en andere vrijwilligers zijn er vaak bij betrokken. Veel plaatsen maken een stadsfeest van het hele evenement, dat overigens wereldwijd op tv wordt uitgezonden en zo het Münsterland presenteert. Mijn ervaring is dat mensen die één keer hebben meegedaan later weer mee willen doen. Dat merk ik ook bij de Duitsland Tour, die ik ook help organiseren.
De Sparkassen Münsterland GIRO is al meer dan 15 jaar een absoluut gevestigd evenement. Er is een internationale categorisering voor professionele wedstrijden. Hier zitten we in de op één na hoogste categorie. Dat betekent dat er veel zogenaamde UCI-punten zijn, wat de renners en teams aantrekt. En als je naar de uitslagenlijsten kijkt, staan daar zeer prominente namen - naast veel Duitse topsprinters ook internationale namen als Marc Cavendish of Tom Boonen. In een sport als wielrennen, die rijk is aan traditie, speelt dat een grote rol.
Dat gebeurt wel, want je rijdt niet de hele 3500 kilometer op volle snelheid. Vooral in de vlakke etappes kun je achteraan zitten als de groep stilstaat. Dan kun je twee of drie uur rijden met een hartslag van 110 en genieten van het landschap.
Absoluut. Vroeger was er elk jaar een wielerwedstrijd hier in de Aaseestadt in Münster, waar ik nu weer woon. Ik stond altijd langs de kant van de weg en keek gefascineerd toe. Het is voor elk kind geweldig om wielrenners met 60 km/u over de weg te zien racen. Dat wilde ik ook zeker doen. Ik wilde dat zeker ook doen.
Ik ondersteun Rainer Bergmann bij het samenstellen van het rennersveld - dus de profploegen - en houd contact met hen. Dat is mijn hoofdtaak. Op de dag van het evenement start ik de wedstrijd, rijd voorop in de auto en coördineer de commissarissen van de UCI (Internationale Wielerunie) en de BDR (Duitse Fietsersbond).
De Baumberge! Ik kan bijna helemaal tot Haltern rijden en heb maar één stoplicht op de route. Ik ben meer een bergfietser van nature, en rond Billerbeck en de Longinus toren zijn er minstens een paar steile beklimmingen. De route noordwaarts over de Rieselfelder richting het Teutoburgerwoud is ook mooi.