De duivel in de kloosterschuur
Het verhaal
In de abdij van Liesborn in Wadersloh is sinds 1966 een museum gevestigd. Daarvoor deed het complex eeuwenlang dienst als klooster.
In die tijd, zo wordt er verteld, zou er een duivel zijn opgetrokken. Bij de kloosterschuur zou hij mensen hebben opgewacht die op weg waren naar het klooster. Verborgen tussen bomen en struiken zou hij de voorbijgangers hebben laten schrikken.
Pas een vrome pater zou erin geslaagd zijn om de duivel met behulp van gebeden in de kloosterschuur op te sluiten. De inwoners van Liesborn zouden daar opgelucht over zijn geweest en zouden de schuur voortaan hebben gemeden.
Slechts om de paar jaar zouden enkele moedige jongens hun moed hebben verzameld en de schuur zijn binnengegaan. De duivel zou daar echter vele jaren opgesloten zijn gebleven en elke indringer hebben verjaagd.
Volgens de overlevering zouden er vele jaren zijn verstreken voordat de schuur na een blikseminslag volledig afbrandde. Sommigen vertellen dat de duivel daarbij, gehuld in een zwarte rookwolk, wegvloog.
De duivel als tegenstander van het geloof
Het motief van de ‘Schimmelreiter’ verwijst in de volksverhalen naar een mysterieuze of spookachtige ruiter op een wit paard. Daarmee kan de overlevering uit Gemener worden ingedeeld in het bredere Europese verhalencomplex van spookruiters en teruggekeerden.
Dergelijke figuren verschijnen vaak ’s nachts en zijn aan bepaalde plaatsen gebonden. Afhankelijk van de overlevering kunnen ze voor gevaren waarschuwen, onheil aankondigen of als rusteloze doden steeds weer naar een bepaalde plek terugkeren. De Schimmelreiter van Gemen neemt daarbij een relatief positieve rol in: hij vormt geen bedreiging voor het kasteel, maar moet het ook na zijn dood blijven beschermen.
Het motief van de spookachtige ruiter komt in talrijke regionale varianten voor. Er zijn onder andere raakvlakken met verhalen over wilde jagers, nachtelijke ruiters en rusteloze overledenen. Een direct verband tussen deze verschillende sagenmotieven kan echter niet in elk afzonderlijk geval worden aangetoond.
